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A N T O N Y G O B R I E L

T H I S I S F R E D D Y

T h i s i s F r e d . A 2 0 y e a r s o l d m a n , m i n u t e s t h a n s c r o l l i n g o u r n e w s
u s u a l l y s t a r t i n g h i s d a y b y f e e d f o r h o u r s , e v e n t h o u g h w e
c o m f o r t a b l y l a y i n g i n h i s b e d w i t h k n o w i t ’ s b e t t e r f o r u s ? I n a n
h i s p h o n e b e t w e e n h i s h a n d s . I n e x p e r i m e n t m a d e t o u n d e r s t a n d
a d d i c t i o n . S c i e n t i s t s c o n n e c t e d a
g e n e r a l , i t t a k e s h i m a n h o u r t o g e t
b o r e d a n d s t o p s c r o l l i n g . B u t t o d a y w i r e t o a m o u s e ’ s b r a i n ,
i t w a s d i f f e r e n t , h e s a w t h i s p h o t o s p e c i f i c a l l y i n t h e n u c l e u s
o f a n o l d t e l e p h o n e , o n w h i c h i s a c c u m b e n s , t h e a r e a r e s p o n s i b l e
w r i t t e n , “ w h e n t h e p h o n e w a s t i e d f o r t h e r e w a r d i n g s y s t e m i n t h e
w i t h a w i r e - H u m a n s w e r e f r e e . . ” . b r a i n . A s t h e m o u s e p r e s s e s o n t h e
F r e d w a s d e e p l y m o v e d b y t h i s l e v e r , t h e n u c l e u s a c c u m b e n s i s
p i c t u r e t h a t h e c o u l d n ’ t s t o p a c t i v a t e d t o s e c r e t e d o p a m i n e , a
h i m s e l f f r o m h i t t i n g t h e l o v e b u t t o n r e w a r d i n g c h e m i c a l , s e c r e t e d a f t e r
b e f o r e s h a r i n g i t . A l s o , h e c h e c k e d e a t i n g a n d r e p r o d u c i n g . Y e t , i n
h o w m u c h t i m e h e s p e n d s o n h i s t h i s c a s e m i c e d i d n ’ t e x p r e s s
c e l l - p h o n e . F i v e h o u r s p e r d a y ! H e s a t i a t i o n a f t e r h u n g e r .
q u i c k l y d i d t h e c a l c u l a t i o n . 8 h o u r s T h e y k e p t p r e s s i n g o n t h e l e v e r
s l e e p i n g , 8 h o u r s w o r k i n g , 5 h o u r s u n t i l e x h a u s t i o n , t h a t e v e n t h e
s c r o l l i n g . T h e f a c t t h a t h e h a s o n l y s c i e n t i s t s h a d t o t a k e t h e m o u t o f
4 h o u r s l e f t i n h i s d a y s t r i k e d h i m . t h e c a g e . I n a d d i t i o n , a f t e r t h i s
F r e d w a s s o i r r i t a t e d t h a t h e e x p e r i m e n t , t h e m i c e r e f u s e d t o
c o u l d n ’ t s t o p h i m s e l f f r o m s h a r i n g e a t , a n d w o u l d s t a r v e t h e m s e l v e s
t h e s e t h o u g h t s w i t h E m y w h o j u s t t o d e a t h i f t h e s c i e n t i s t s d i d n ' t f e e d
t h e m b y p u t t i n g t h e f o o d i n s i d e
c o m m e n t e d “ I c o u l d n ’ t a g r e e
m o r e . ” o n h i s p o s t . t h e i r m o u t h s . A f t e r t h e
R o u s s e a u w a s r i g h t w h e n h e e x p e r i m e n t , t h e y b e c a m e a d d i c t e d ,
r e f u s e d t o b e l i e v e t h a t s c i e n t i f i c t h e i r r e w a r d s y s t e m h a d a
d y s f u n c t i o n , b e c o m i n g i n c a p a b l e
a n d t e c h n o l o g i c a l p r o g r e s s w i l l
m a k e u s b e t t e r p e o p l e . U s i n g o u r o f s e c r e t i n g d o p a m i n e n o r m a l l y .
s m a r t p h o n e s f o r h o u r s m a d e u s O u r b r a i n a l s o s e c r e t e s d o p a m i n e ,
l a z i e r , m a t e r i a l i s t i c , s t r e s s e d , a f t e r e a t i n g , h a v i n g s e x , e x e r c i s i n g
a n x i o u s , i n c a p a b l e t o c o n c e n t r a t e , a n d a f t e r a c c o m p l i s h i n g a
b u t a b o v e a l l , a d d i c t e d . Y o u d o n ’ t s u c c e s s f u l s o c i a l i n t e r a c t i o n .
n e e d t o b e a s s m a r t a s R o u s s e a u t o T h a t ’ s w h y w e f e e l p l e a s u r e d o i n g
b e a w a r e o f t h e d i s a d v a n t a g e s t h e s e t h i n g s . H e n c e , d o p a m i n e i s
i n d u c e d b y t h e e x c e s s i v e u s e o f o u r r e s p o n s i b l e f o r m o t i v a t i n g h u m a n s
s m a r t p h o n e s . B u t w h y d o w e k e e p t o d o t h e i r e s s e n t i a l s u r v i v a l
u s i n g i t a f t e r a l l ? Wh y a r e w e l e s s a c t i v i t i e s . I n o t h e r w o r d s , w i t h o u t
m o t i v a t e d t o r e a d a b o o k f o r 4 0 d o p a m i n e , w e c o u l d n o t b e
m o t i v a t e d t o l i v e .

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